Multimillonarios sacan provecho del dolor

Por cada nuevo multimillonario creado durante la pandemia, uno cada 30 horas, casi un millón de personas podrían verse empujadas a la pobreza extrema en 2022 a casi el mismo ritmo, revela hoy un nuevo informe de Oxfam. "Profiting from Pain" (sacar provecho del dolor) se publica cuando el Foro Económico Mundial, la reunión exclusiva de la élite mundial en Davos, se lleva a cabo por primera vez cara a cara desde COVID-19, un período durante el cual los multimillonarios han disfrutado de un gran impulso a sus fortunas.

"Los multimillonarios están llegando a Davos para celebrar un aumento increíble en sus fortunas. La pandemia y ahora los fuertes aumentos en los precios de los alimentos y la energía han sido, en pocas palabras, una bonanza para ellos. Mientras tanto, décadas de progreso en la pobreza extrema se están revirtiendo y millones de personas se enfrentan a aumentos imposibles en el costo de simplemente mantenerse con vida", dijo Gabriela Bucher, Directora Ejecutiva de Oxfam Internacional.

El informe muestra que 573 personas se convirtieron en nuevos multimillonarios durante la pandemia, a razón de uno cada 30 horas. Esperamos que este año 263 millones de personas más caigan en la pobreza extrema, a un ritmo de un millón de personas cada 33 horas.

La riqueza de los multimillonarios ha aumentado más en los primeros 24 meses de COVID-19 que en 23 años combinados. La riqueza total de los multimillonarios del mundo es ahora equivalente al 13,9 por ciento del PIB mundial. Se trata de un aumento de tres veces (frente al 4,4 por ciento) en 2000.

"La fortuna de los multimillonarios no ha aumentado porque ahora son más inteligentes o trabajan más duro. Los trabajadores están trabajando más duro, por menos salario y en peores condiciones. Los súper ricos han manipulado el sistema con impunidad durante décadas y ahora están cosechando los beneficios. Se han apoderado de una cantidad impactante de la riqueza mundial como resultado de la privatización y los monopolios, destruyendo la regulación y los derechos de los trabajadores mientras esconden su efectivo en paraísos fiscales, todo con la complicidad de los gobiernos", dijo Bucher.

"Mientras tanto, millones de personas más se saltan las comidas, apagan la calefacción, se atrasan en las facturas y se preguntan qué pueden hacer a continuación para sobrevivir. En todo el este de África, es probable que una persona muera cada minuto de hambre. Esta grotesca desigualdad está rompiendo los lazos que nos mantienen unidos como humanidad. Es divisivo, corrosivo y peligroso. Esta es la desigualdad que literalmente mata".

La nueva investigación de Oxfam también revela que las corporaciones en los sectores de energía, alimentos y farmacéuticos, donde los monopolios son especialmente comunes, están registrando ganancias récord, incluso cuando los salarios apenas se han movido y los trabajadores luchan con precios altos durante décadas en medio de COVID-19. Las fortunas de los multimillonarios de alimentos y energía han aumentado en $ 453 mil millones en los últimos dos años, lo que equivale a $ 1 mil millones cada dos días. Cinco de las compañías de energía más grandes (BP, Shell, TotalEnergies, Exxon y Chevron) están juntas obteniendo ganancias de $ 2,600 cada segundo, y ahora hay 62 nuevos multimillonarios de alimentos.

Junto con solo otras tres compañías, la familia Cargill controla el 70 por ciento del mercado agrícola mundial. El año pasado, Cargill obtuvo la mayor ganancia de su historia ($ 5 mil millones en ingresos netos) y se espera que la compañía vuelva a batir su ganancia récord en 2022. Solo la familia Cargill ahora tiene 12 multimillonarios, frente a los ocho anteriores a la pandemia.

Desde Sri Lanka hasta Sudán, los precios mundiales de los alimentos, que han sido récord, están provocando una agitación social y política. El 60 por ciento de los países de bajo ingreso están al borde de la angustia de la deuda. Si bien la inflación está aumentando en todas partes, los aumentos de precios son particularmente devastadores para los trabajadores de bajos salarios cuya salud y medios de vida ya eran más vulnerables a COVID-19, particularmente las mujeres, las personas racializadas y marginadas. Las personas en los países más pobres gastan más del doble de sus ingresos en alimentos que las de los países ricos.

• Hoy, 2.668 multimillonarios, 573 más que en 2020, poseen 12,7 billones de dólares, un aumento de 3,78 billones de dólares.
• Los diez hombres más ricos del mundo poseen más riqueza que el 40 por ciento más pobre de la humanidad, 3.100 millones de personas.
• Los 20 multimillonarios más ricos valen más que todo el PIB del África subsahariana.
• Un trabajador en el 50 por ciento inferior tendría que trabajar durante 112 años para ganar lo que una persona en el 1 por ciento superior obtiene en un solo año.
• La alta informalidad y sobrecarga debido a las tareas de cuidado han mantenido a 4 millones de mujeres en América Latina y el Caribe fuera de la fuerza laboral. La mitad de las mujeres trabajadoras de color en los Estados Unidos ganan menos de $ 15 por hora.

La pandemia ha creado 40 nuevos multimillonarios farmacéuticos. Las corporaciones farmacéuticas como Moderna y Pfizer están obteniendo ganancias de $ 1,000 cada segundo solo con su control monopólico de la vacuna COVID-19, a pesar de que su desarrollo ha sido respaldado por miles de millones de dólares en inversiones públicas. Están cobrando a los gobiernos hasta 24 veces más que el costo potencial de la producción de genéricos. El 87 por ciento de las personas en los países de bajos ingresos aún no han sido vacunadas por completo.

"Los extremadamente ricos y poderosos se están beneficiando del dolor y el sufrimiento. Esto es inconcebible. Algunos se han enriquecido negando a miles de millones de personas el acceso a las vacunas, otros explotando el aumento de los precios de los alimentos y la energía. Están pagando bonos y dividendos masivos mientras pagan la menor cantidad de impuestos posible. Este aumento de la riqueza y el aumento de la pobreza son dos caras de la misma moneda, prueba de que nuestro sistema económico está funcionando exactamente como los ricos y poderosos lo diseñaron para hacer", dijo Bucher.