Científicos descubren cómo eliminar la adicción al alcohol utilizando un láser

Un estudio publicado en la revista Nature Communications, dio a conocer que científicos del Instituto de Investigación Scripps (SRI, por sus siglas en inglés) han podido revertir el deseo de beber en ratas dependientes del alcohol con el simple encendido de un interruptor.

Cabe destacar que en el estudio se logró desactivar de manera temporal una determinada población neuronal del cerebro que está relacionada con el comportamiento del alcohol con el uso de láseres, e incluso redujeron los síntomas de abstinencia.

Para esta investigación se utilizaron ratas a las que se les indujo la adicción al alcohol, posteriormente se les puso en un proceso de abstinencia. Finalmente cuando volvieron a darles alcohol, los investigadores se dieron cuenta que las neuronas de las ratas se activaron, lo que llevó a los roedores a beber más que antes.

Sin embargo, cuando los científicos prendieron el interruptor, el comportamiento de las ratas cambió drásticamente. El intenso deseo de beber en exceso desapareció por completo.

Para ello, los investigadores estudiaron estas neuronas utilizando la optogenética, una técnica que implica el uso de la luz para controlar las células en tejidos vivos. Mediante el uso de fibras ópticas implantadas quirúrgicamente en el cerebro de las ratas, el equipo del SRI pudo iluminar las neuronas de CRF con un láser, desactivándolas con solo tocar un interruptor.

Aunque el tratamiento con láser está lejos de estar listo para el uso en los humanos, Olivier George, profesor asociado del SRI y autor principal del estudio, cree que la identificación de estas neuronas abre la puerta al desarrollo de terapias con medicamentos o incluso genéticas contra la adicción al alcohol.

Fuente: Actualidad RT